Eine kurze - unvollständige - Rezension
Rachel Reid’s Heated Rivalry ist dank der TV-Adaption in aller Munde. Aber die (aktuell) sechsteilige Buchreihe erzählt nicht nur die Geschichte von Ilya und Shane.
Buch eins der Reihe (Game Changer) erzählt das Kennenlernen und eine rasante Liebesgeschichte zwischen Kip, der zu Beginn in einem Smoothieladen jobbt und dem Captain der New York Admirals Scott. In einem großen Finale outet sich Scott am Ende des Buches öffentlich nach seinem Sieg der Meisterschaft. Damit ist er der erste offen homosexuelle Eishockeystar der Liga und legt den Grundstein für viele andere. Die Story von Scott und Kip wird auch in der TV-Serie aufgegriffen (Folge 3) und führt auch hier zu dem großen Wendepunkt für die Hauptcharaktere der Serie: Shane und Ilya.
Shane und Ilya lernen sich in Band zwei der Reihe kennen - und das schon vor ihrem ersten Jahr in der Profiliga des Eishockey. Ihre Rivalität wird medienwirksam und groß inszeniert und macht es noch verbotener, dass sie sich eigentlich gar nicht hassen ... sondern eine heimliche Affäre miteinander haben. Heated Rivalry erzählt dann ihre Geschichte über fast zehn Jahre. Dabei geht es vor allem immer wieder um die Hürden und die fehlende Sichtbarkeit queerer Eishockeyspieler, was eine Beziehung zwischen ihnen noch unmöglicher zu machen scheint. Bis sich gegen Ende des Romans die Ereignisse aus Teil eins abspielen. Und plötzlich gibt es Repräsentation. Plötzlich gibt es einen offen schwulen Eishockeyspieler in der Liga. Und plötzlich ist es vielleicht doch nicht mehr ganz unmöglich, dass Shane und Ilya ein Paar sein können. Ihre Liebesgeschichte ist wohl die beliebteste des Franchise - und deshalb auch die, der TV-Adaption. Mit "The Long Game" und dem Ende 2026 erscheinenden "Unrivaled", erzählen Band 6 und 7 der Game Changers Reihe die Geschichte um die beiden weiter.
Neben diesen Bänden gehören außerdem die Romane über Ryan & Fabian (Tough Guy, Band 3), Eric & Kyle (Common Goal, Band 4) und Harris & Troy (Role Model, Band 5) zum Game Changers Universum. Jedes Paar kämpft mit einigen Schwierigkeiten, aber die größte ist nach wie vor die Homofeindlichkeit der NHL. Scott Hunter hat mit seinem Outing einen großen Schritt gemacht - aber es ist noch so viel mehr nötig, damit sich das Narrativ ändert …
Was immer wieder Spaß macht sind die Auftritte bekannter Charaktere über die verschiedenen Geschichten hinweg. Ilya ist als Charakter seit dem ersten Roman dabei und mehr oder weniger ein omnipräsenter Charakter. Man merkt hier deutlich, wer das "Lieblingskind" der Autorin ist. (Dieser Tatsache fällt leider in Band 6 Shanes Charakter zum Opfer, der sich die ersten 100 Seiten eher unbeliebt beim Lesen macht - weil er einfach nicht so gut geschrieben ist.) Insgesamt lohnt es sich also die Bücher alle zu lesen, um die kleinen Nuancen und Sidequests der Charaktere nicht zu verpassen.
Eine Sport-Romance Reihe, die zwar viel Erotik enthält, aber die noch viel mehr andere Themen behandelt und deshalb zu Recht aktuell den Hype abbekommt. Es werden vor allem verschiedene Aspekte der Mentalen Gesundheit einzelner Protas behandelt und spielen immer wieder wichtige Rollen. Außerdem stößt die TV-Serie zurzeit eine weitere Debatte um die reale Situation im Profisport an und erreicht damit auch viele Menschen, die sich vorher schlichtweg nicht mit den Defiziten auseinander gesetzt haben oder denen diese gar nicht bewusst waren.
Hier findet ihr jetzt noch mein Ranking, danach sortiert, wie gerne ich die Geschichten der jeweiligen Protagonisten gelesen habe:
1. Shane & Ilya (rivals to situashionship to lovers) ♥♥♥♥♥
2. Scott & Kip (big coming out) ♥♥♥♥♥
3. Troy & Harris (grumpy x sunshine) ♥♥♥♥♥
4. Ryan & Fabian (second chance) ♥♥♥
5. Eric & Kyle (age-gap relationship) ♥♥♥
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